明朝|明朝为什么出大太监？ ​​​

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策划：邓玲玲

脚本：周绍纲

编绘：朱 彦

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话题聚焦：东汉、中晚唐和明朝的太监，谁的权势更大？

宦官问题历来是帝制时代的一大问题，从东汉以来，每一个正常的王朝或多或少都存在宦官涉政的现象，其中更是出现了三次宦官擅权的时代，依次是东汉、中晚唐和明朝。那么，这三个历史时段，哪个时段的太监权势最大呢？要理清这个问题，需要从源头说起。

太监，准确的称呼是宦官。“宦”原是星座名，因在帝星之侧，故用以称呼皇帝周围的亲幸。在两周时期，就有关于宦官的记载，如《周礼》中有“阍人” ，《诗经》中有“寺人”。到春秋时期，出现具体宦官名字，如齐寺人貂、晋寺人披，战国时也有秦国宠臣景监，赵国有宦者令缪贤。到了秦朝，更是出现了著名的宦官——指鹿为马的赵高。

这里有一个共同点，就是从西周到西汉这个长时期内, 宦官只是作为内廷侍官的身份在皇宫供职，尽管出现了权势熏天的宦官，但没有形成为政治集团。因此，《汉书》只列《佞幸传》，而不象《后汉书》 那样，专门为宦官立《宦者传》。到了东汉，宦官的发展迎来了突破——作为一个特殊的政治集团登上了历史舞台，他们“手握王爵，口含天宪”，在政治上发挥出重大的影响。

为什么东汉时期宦官能够形成政治集团？虽然有着失权的皇帝借助于宦官力量以除掉外戚 争夺权力的政治原因，但本质上还是一定的社会经济基础和相应的阶级、阶层势力在政治上的集中表现。在古代，土地是最基本的生产资料。土地所有制的形态和分配形式，同社会集团、政治集团的产生、发展有着不可分割的关系。

西汉功臣勋戚都有食封的待遇，而宦官不得食封。这意味着建立在某种土地所有制上的分配制度还轮不到宦官。变化发生在东汉和帝年间。和帝时，宦官郑众除掉外戚窦氏，首次获得封侯的恩宠时，开了宦官食邑的先例。顺帝时，不但宦官封侯的数量大增，而且单个封侯的宦官食邑的户数也大增。这标志着，宦官作为一个政治集团正式登上了政治舞台。西汉时期，宦官还是被人鄙视的“刑余之人”，到了东汉后期，宦官已经成了拥有经济基础的豪族地主，是统治阶级的一部分。

了解了东汉宦官集团形成的原因后，我们再来看唐代的宦官集团是如何形成的。

司马光认为，唐代的宦官势力发端于唐玄宗时期。这句话很有见地。玄宗干了三件事：一是晚年对高力士宠信有加，开启了宦官参政的先例；二是提升宦官品级和地位，唐太宗李世民把宦官限制在四品，唐玄宗破了这个祖宗家法，高力士不但身兼数职，还有爵位，既是官居一品的骠骑大将军、开府仪同三司，还被封为齐国公；三是宦官担任监军逐步制度化，玄宗一改唐太宗时禁止宦官出任外使的规定，宦官出使或担任监军的现象不仅频繁出现，而且逐渐制度化。

唐玄宗对宦官的重用促进了宦官权势地位的急剧增长，但宦官真正地形成政治集团是在安史之乱爆发及其平定之后 。天宝十四年，安史之乱爆发。叛乱发生后，唐玄宗所依靠的官僚机构降于叛军的表现，让玄宗以及之后的肃宗倍感失望，致使他们重新寻找倚重对象，对文臣武将心存嫌隙。经过安史之乱，君臣猜忌严重，皇帝委派大量的亲信宦官监督朝臣，授以要职。宦官除了在中央控制禁军外，还通过充任监军使一职干预军权。到了中晚唐，宦官不仅通过禁军和监军侵夺军权，他们还通过担任枢密使侵夺行政权。两枢密使与左右神策军护军中尉合称“四贵” ，是宦官集团的首要人物。以致晚唐的宦官势力膨胀，中央大权逐渐移入内廷。

中晚唐宦官兴起，背后还有它的经济基础。唐朝建立以后，就把关陇贵族作为统治的核心力量。唐高宗即位后，朝政被以唐高宗的舅舅长孙无忌为首的关陇贵族把持。高宗和武则天通过废除王皇后的事件，沉重打击了关陇集团，扩大了日益壮大的新兴地主的政治势力。但中唐的经济和科举都没有发展到北宋那样，唐朝也不像北宋那样形成了一个士大夫阶层。也就是说，有唐一代，在关陇军功集团消退后，新兴地主又不上不下，刚好给了宦官集团一个发展的空间。

了解东汉、中晚唐的宦官集团的情形后，再结合漫画中对于明朝宦官的介绍，我们来对比一下，东汉的宦官、中晚唐的宦官，谁的权力更大？清代史学家赵翼曾评论道 ：“东汉及前明，宦官之祸烈矣，尤窃主权以肆虐天下。至唐则宦官之权反在人主之上，立君、弑君、废君有同儿戏，实古今未有之变也。”

赵翼的评论颇有见地。总体来说，晚唐的宦官可以擅自废立皇帝，而东汉宦官偶尔拥立皇帝，但做不到废帝，明朝的宦官是绝对做不到废立的。不过，东汉和中晚唐的宦官基本只控制了首都，而明朝的宦官拥有正常参政的权力，管辖的范围比东汉、中晚唐的宦官要大得多，只是到了嘉靖朝，地方的宦官机构都被撤除了。

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